Twitter: @DrsBos
Het UFC-circus strijkt 14 januari voor de 3e keer in de geschiedenis neer in Brazilië, voor alweer het 142e evenement in de rijke historie van de organisatie. Met Anderson Silva, Junior dos Santos en José Aldo (20-1) heeft de Braziliaanse MMA-enclave momenteel een substantieel deel van de kampioensriemen in bezit. Laatstgenoemde zal in de main event voor de 5e maal zijn featherweight-titel (2 in de WEC, 2 in de UFC) met succes proberen te verdedigen, ditmaal tegen Chad Mendes (11-0). De laatste keer dat we José Aldo als featherweight zullen zien vechten?
“Who’s left in the featherweight division for this guy?” hoor ik Joe Rogan zeggen, nadat Jose Aldo Kenny Florian overtuigend onklaar gemaakt heeft tijdens UFC 136. Een terechte opmerking, want wie is er bestand tegen de flitsende Muay Thai en uiterst gevaarlijke BJJ van deze Braziliaanse machine. Hardcore MMA fans weten dat ‘Junior’ zo’n beetje iedereen van naam in zijn gewichtsklasse (tot 66kg/145lbs) heeft verslagen, destijds in de WEC en nu in de UFC. Van Cub Swanson, die met een dubbele(!) gesprongen knie knock-out werd gebeukt, tot Urijah Faber, wiens bovenbenen door 32 lowkicks in 5 helse ronden tot mooie rauwe biefstukjes werden geschopt. Als een warm mes door de featherweight-boter zullen we maar zeggen, zoals ook in de video te zien is.
Heeft het voor de ongeslagen Chad ‘Money’ Mendes überhaupt wel zin om in de achthoekige arena te stappen hoor ik je denken? Misschien. Voor Aldo wordt het namelijk een steeds zwaardere opgave om zijn gewicht te halen en daar heeft zijn uithoudingsvermogen onder te lijden, zoals in de 5e ronde tegen Marc Hominick (UFC 129) te zien was. Tel hierbij de specifieke worstelkwaliteiten en uitstekende cardio van Mendes bij op en het zou zomaar een leuk gevecht kunnen worden. Toch?
Nee. Ten eerste weet Aldo als geen ander hoe hij zich voor moet bereiden op een worstelaar; hij gaf zelf al aan dat de take-down defense tijdens de voorbereiding ruimschoots aan bod is geweest. Ten tweede zal Mendes take-downs wel uit zijn hoofd laten wanneer loeiharde low-kicks hem ten deel vallen, daarbij is Aldo in het staande gevecht van de buitencategorie. Ten derde is de kans dat het gevecht 5 ronden gaat duren vrij klein. Anderson Silva liet tijdens UFC 134 al zien dat vechten in het thuisland iets extra’s in je losmaakt en dit zal bij Aldo niet anders zijn.
Door de overwinning zal er voor Aldo geen reden meer zijn om in de featherweight divisie te vertoeven. Aangezien hij momenteel door de MMA wereld gezien wordt als 1 van de 3 beste pound-4-pound vechters in de wereld is het niet ondenkbaar dat zijn volgende gevecht meteen voor de lightweight titel zal zijn. UFC 148: Edgar vs. Aldo?
In ieder geval zal het sprookje voortduren en aan het jongensboek kan weer een hoofdstuk toegevoegd worden. Net als veel andere Braziliaanse kinderen groeide Aldo op in armoede en zijn grote droom was dan ook om uit deze armoede te komen door geld te verdienen met sport. Toen bleek dat dit niet lukte met voetbal, werd het MMA. Zijn drijfveer? Na het winnen van zijn eerste gevecht in de WEC vertelde hij: “My dream, my goal is to own my own house. This dream motivates me more and more as I get closer to fulfilling it.” Wie het kleine niet eert…
- Colin
- op 19/04/2012 23:13:37